Η επίσημη ανδρεία και η προκατάληψη των μέσων ενημέρωσης υποβαθμίζουν τον πολιτικό λόγο και υπονομεύουν τη δημόσια υποστήριξη.
Έρευνα-Επιμέλεια Άγγελος-Ευάγγελος Φ. Γιαννόπουλος Γεωστρατηγικός και Γεωπολιτικός αναλυτής και αρχισυντάκτης στο εβδομαδιαίο ηλεκτρονικό περιοδικό Mytilenepress. Contact : survivorellas@gmail.com-6945294197). Συντακτική ομάδα του Mytilenepress. "Διαφωνώ με αυτό που λες, αλλά θα υπερασπιστώ μέχρι θανάτου το δικαίωμά σου να το λες". Η φράση έχει συνδεθεί άρρηκτα με τα έργα του Γάλλου φιλόσοφου Βολταίρου και εκφράζει απόλυτα τους συντάκτες του ηλεκτρονικού περιοδικού Mytilenepress. Στο Mytilenepress δημοσιεύονται όλες οι απόψεις. Aπαγορεύεται η αναδημοσίευση χωρίς την έγκριση του Μpress.
Η τιμή της ύβρεως είναι υψηλή. Τέσσερις μήνες μετά την έναρξη της περίφημης αντεπίθεσης της Ουκρανίας –η οποία, με τεράστιο κόστος σε άνδρες και εξοπλισμό, οδήγησε σε ελάχιστο εδαφικό κέρδος – η υποστήριξη προς το Κίεβο διαβρώνεται ανοιχτά. Η απογοήτευση προέρχεται από το αυξανόμενο οικονομικό βάρος του πολέμου και τα παρατεταμένα σκάνδαλα διαφθοράς της Ουκρανίας. Αλλά επιδεινώνεται από την αντίδραση της υπερβολικής εμπιστοσύνης και της αλαζονείας του δυτικού κατεστημένου, ιδιαίτερα του αμερικανικού, σε θέματα εξωτερικής πολιτικής. Για μήνες, οι σκεπτικιστικές φωνές παραγκωνίστηκαν καθώς τα μέσα ενημέρωσης αντιμετώπιζαν τη στρατιωτική και τεχνολογική ικανότητα της Δύσης ενάντια στην οπισθοδρόμηση και την αταξία της Ρωσίας. Τον Ιούνιο, οι ειδικοί προέβλεψαν με σιγουριά ότι οι εγκέφαλοι του ΝΑΤΟ θα υπερτερούσαν των ρωσικών μυαλών,
Ποιος δεν τρομοκρατείται από περισσότερα από 20.000 θύματα για ένα κέρδος 100 τετραγωνικών μιλίων, που παραπέμπουν στη σφαγή του Α' Παγκοσμίου Πολέμου; Δεδομένου ότι η Ρωσία καταλαμβάνει 40.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα ουκρανικής γης, η μη βιωσιμότητα μιας τέτοιας εκστρατείας είναι προφανής. Ωστόσο, αξιωματούχοι στις Βρυξέλλες και την Ουάσιγκτον επιμένουν ότι η αντεπίθεση του Κιέβου είναι επιτυχής, συγχαίροντας τους εαυτούς τους για μικρές προόδους και απατηλές ανακαλύψεις. Την ίδια στιγμή, μια χορωδία από αποστρατευμένους στρατιωτικούς υπερβάλλει την αδυναμία της Ρωσίας και βλέπει τη νίκη ως απλώς άλλη μια μεταφορά όπλων που «αλλάζει το παιχνίδι». Γιατί τα όπλα που παρέχονται από το ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων σύγχρονων αρμάτων μάχης, δεν έχουν δώσει τα αναμενόμενα αποτελέσματα;
Λόγω των ναρκοπεδίων και των χαρακωμάτων, θρηνούν, παραμελώντας να παραδεχτούν ότι η Ρωσία πολεμά σκληρά τόσο με τακτική όσο και με τεχνολογική ικανότητα – από ύπουλο ηλεκτρονικό πόλεμο μέχρι καταστροφικά αντιαρματικά drones. Αλλά δεν μας είπαν ότι η ρωσική τεχνολογία είναι πολύ πίσω από αυτή της Δύσης; Και ότι η Ουκρανία είχε έναν στρατό από drones ενώ οι Ρώσοι νεοσύλλεκτοι, αποθαρρυμένοι, ήταν κακώς οπλισμένοι, κακώς καθοδηγούμενοι και μόνιμα στα πρόθυρα της λιποταξίας;
Η βαρβαρότητα του πολέμου προκαλεί πάθη –θαυμασμό για την Ουκρανία, μίσος και χλευασμό για τη Ρωσία– που πυροδοτούν τη δημόσια συζήτηση και εμποδίζουν κάθε αντικειμενική ανάλυση. Το τελευταίο, εξ ορισμού, πρέπει να είναι απαθές. Αν οι δεξαμενές σκέψης γίνουν κομματικές και τα ΜΜΕ παίζουν τσιρλίντερ, βλέπουμε μόνο αυτό που θέλουμε να δούμε. Στην περίπτωση της Ουκρανίας, το χειροκρότημα αναπαράγει αυτό που ξεκίνησε τις καταστροφές του Ιράκ και του Αφγανιστάν. Ως αποτέλεσμα, υποτιμήσαμε τον αντίπαλο, οδηγώντας σε λανθασμένες τακτικές, αποτυχημένες επιχειρήσεις και, σήμερα, επισήμανση της δημόσιας υποστήριξης. Ποιο είναι το επόμενο βήμα ? Όπως πάντα, η προεπιλεγμένη επιλογή είναι η κλιμάκωση - ο εφοδιασμός του Κιέβου με περισσότερα όπλα και πυρομαχικά.
Υποτιμώντας τη Ρωσία
Ένα πρωί στα μέσα Ιουνίου, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ξύπνησε με άσχημα νέα. Σε μια επιδρομή πριν από την αυγή, η Ουκρανία χτύπησε τη γέφυρα που συνδέει την Κριμαία με την ηπειρωτική Ρωσία. Αν είχε παρακολουθήσει τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ο Πούτιν θα ήταν πραγματικά αναστατωμένος. εμπειρογνώμονες περιέγραψαν πώς η επίθεση επέφερε σοβαρό πλήγμα στον πόλεμο της Ρωσίας, καθώς η γέφυρα ήταν η ζωτική γραμμή ανεφοδιασμού για το μέτωπο. Αλλά ενώ οι ειδικοί χαιρέτησαν τον θρίαμβο του Κιέβου, ο Πούτιν απλώς ανασήκωσε τους ώμους του ενώ προέβλεψε τη νίκη της Μόσχας. Ήταν σε άρνηση ή γνώριζε κάτι κρίσιμο για τη ρωσική ανθεκτικότητα; Μάλιστα, παρά την αρχική υπερβολή, διακόπηκε μόνο η οδική κυκλοφορία, ενώ οι συρμοί ανεφοδιασμού συνέχισαν να κινούνται ανεμπόδιστα. Επί πλέον, Η Ουκρανία επιτέθηκε στην ίδια γέφυρα το 2022 και οι επισκευές αποκατέστησαν γρήγορα την πλήρη λειτουργία παρά τις ίδιες προβλέψεις για καταστροφή. Πράγματι, η γέφυρα της Κριμαίας συμβολίζει τη ρωσική εφευρετικότητα απέναντι στη δυτική περιφρόνηση για μια δεκαετία. Πολλοί αρχικά χλεύασαν και ισχυρίστηκαν ότι η Ρωσία δεν είχε την τεχνογνωσία για να χτίσει τη μεγαλύτερη γέφυρα της Ευρώπης, με ορισμένους μάλιστα να προβλέπουν ότι θα κατέρρεε υπό το βάρος της. Ωστόσο, αυτό το συμπαγές θαύμα της μηχανικής μας καλεί να επανεξετάσουμε τα στερεότυπά μας. Η γέφυρα της Κριμαίας συμβολίζει τη ρωσική εφευρετικότητα απέναντι στη δυτική περιφρόνηση για μια δεκαετία. Πολλοί αρχικά χλεύασαν και ισχυρίστηκαν ότι η Ρωσία δεν είχε την τεχνογνωσία για να χτίσει τη μεγαλύτερη γέφυρα της Ευρώπης, με ορισμένους μάλιστα να προβλέπουν ότι θα κατέρρεε υπό το βάρος της. Ωστόσο, αυτό το συμπαγές θαύμα της μηχανικής μας καλεί να επανεξετάσουμε τα στερεότυπά μας. Η γέφυρα της Κριμαίας συμβολίζει τη ρωσική εφευρετικότητα απέναντι στη δυτική περιφρόνηση για μια δεκαετία. Πολλοί αρχικά χλεύασαν και ισχυρίστηκαν ότι η Ρωσία δεν είχε την τεχνογνωσία για να χτίσει τη μεγαλύτερη γέφυρα της Ευρώπης, με ορισμένους μάλιστα να προβλέπουν ότι θα κατέρρεε υπό το βάρος της. Ωστόσο, αυτό το συμπαγές θαύμα της μηχανικής μας καλεί να επανεξετάσουμε τα στερεότυπά μας.
« Η Ρωσία τελειώνει από πυρομαχικά»
«Η Ρωσία τελειώνει από πυρομαχικά». Μια αναζήτηση στο Google αυτής της φράσης αποφέρει σχεδόν δέκα εκατομμύρια αποτελέσματα, καθώς εκδοχές αυτής της φράσης έγιναν πρωτοσέλιδα στις δυτικές εφημερίδες για ένα χρόνο. Το CNN , το Newsweek , το The Economist , το Forbes και το Foreign Policy συμμετείχαν στη χορωδία, απηχώντας τις εκτιμήσεις αξιωματούχων άμυνας των ΗΠΑ και της Βρετανίας. Τον Ιούνιο του 2022, η Washington Postπροέβλεψε ότι τα ρωσικά πυρομαχικά θα εξαντληθούν σύντομα και ότι η Ρωσία θα «εξαντλήσει τις μαχητικές της ικανότητες» εντός μηνών. Ωστόσο, τον Ιούνιο του 2023, όλα αυτά τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι στην πραγματικότητα ήταν η Ουκρανία που έλειπε πολύ σε πυραύλους και πυροβολικό. Σε ποιο σημείο; Η Ρωσία εκτοξεύει τώρα περισσότερες από 10.000 οβίδες πυροβολικού την ημέρα, ενώ η Ουκρανία εκτοξεύει μόνο 5.000. Χρειάζονται εβδομάδες για να παράγουν οι Ηνωμένες Πολιτείες ό,τι ξοδεύει η Ουκρανία σε ημέρες, ενώ οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ έχουν φτάσει στον «πάτο» δωρίζοντας τα αποθέματά τους στο Κίεβο. Εν τω μεταξύ, η Ρωσία συνεχίζει να ξεπερνά την παραγωγή της Δύσης παρά τις «ακρωτηριαστικές» κυρώσεις που υποτίθεται ότι θα καταπνίξουν την πολεμική της προσπάθεια.
Ομοίως, οι ρωσικοί πύραυλοι συνέχισαν να χτυπούν την Ουκρανία ένα χρόνο μετά την ανακοίνωση της επερχόμενης παύσης της παραγωγής, με τους κατασκευαστές όπλων να περιορίζονται στον κανιβαλισμό τσιπ υπολογιστών από οικιακές συσκευές. Και όμως χλευάζουμε τον ισχυρισμό της Ρωσίας ότι θα αυξήσει την παραγωγή αρμάτων της κατά 1.500 μονάδες το επόμενο έτος, τρεις φορές τον αριθμό των δυτικών αρμάτων μάχης που παρέχονται στην Ουκρανία.
«Κι αν η Ρωσία κατασκευάσει περισσότερα τανκς; Η Ουκρανία απλώς θα τους καταστρέψει με πυραύλους και drones». Αυτά τα σχόλια αποτελούν συνέχεια της αφήγησης ότι το Κίεβο αναιρεί τη ρωσική ποσότητα με ανώτερη ποιότητα, ιδιαίτερα τον «στρατό των drone» υψηλής τεχνολογίας. Αυτός είναι ο λόγος που δίνουμε λίγη προσοχή σε ειδήσεις που έρχονται σε αντίθεση με αυτήν την αφήγηση, δηλαδή στην υιοθέτηση νέων συστημάτων και τακτικών από τη Ρωσία. Η Ουκρανία χάνει τώρα έως και 10.000 drones το μήνα από τα ρωσικά όπλα κατά των drones και τον ηλεκτρονικό πόλεμο. Η Ρωσία εμποδίζει επίσης τα σήματα GPS για να σαμποτάρει συστήματα καθοδήγησης για όπλα που παρέχονται από τις ΗΠΑ, όπως βόμβες ολίσθησης JDAM και πυροβολικά HIMARS. Τελικά,
Η ομίχλη του πολέμου
Το ουκρανικό πεδίο μάχης αποτελείται από απέραντες, επίπεδες καλλιεργήσιμες εκτάσεις που διασχίζονται από λωρίδες δάσους. Καλύπτεται από εκτεταμένες αντιαεροπορικές άμυνες, παρακολουθείται συνεχώς από ρωσικά και ουκρανικά επίγεια και εναέρια συστήματα και καλύπτεται από drones επιτήρησης και από τις δύο πλευρές. Χάρη στις δυνατότητες νυχτερινής όρασης, η «ομίχλη του πολέμου» έχει τελικά εξαφανιστεί, τουλάχιστον σε μια λωρίδα δεκαπέντε χιλιομέτρων κατά μήκος του μετώπου της μάχης. Λίγα πράγματα μπορούν να κινηθούν απαρατήρητα και το να ανιχνευθούν είναι να στοχοποιηθούν – από επιθετικά drones, από πυροβολικό, από ρουκέτες (όπως HIMARS) και από πυραύλους αέρος-εδάφους (όπως το ρωσικό LMUR). Οι Ρώσοι το βίωσαν αυτό κατά την πρώτη φάση του πολέμου, υπέστη μεγάλες απώλειες όταν η επίθεσή τους στο Κίεβο αποκρούστηκε. Η τελευταία μεγάλη προέλαση της Μόσχας, η κατάληψη της πόλης Μπαχμούτ τον Μάιο, κόστισε δεκάδες χιλιάδες ζωές. Σήμερα, το Κίεβο υποφέρει από την αντεπίθεσή του, η οποία προοριζόταν να είναι ένας πόλεμος αστραπή μέσω των ρωσικών γραμμών, αλλά που αποδεικνύεται μάλλον αργή και αιματηρή.
Είναι αλήθεια ότι οι Ουκρανοί και οι σύμβουλοί τους στο ΝΑΤΟ υποτίμησαν την πυκνότητα των ρωσικών ναρκοπεδίων. Αλλά ενώ οι νάρκες έχουν άμεσο αποτέλεσμα, έχουν επίσης έμμεσο αποτέλεσμα περιορίζοντας τα οχήματα σε ασφαλείς διαδρομές και στενά μονοπάτια, όπου αποτελούν ευκολότερους στόχους για το ρωσικό πυροβολικό και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Τον Ιούνιο, η Ρωσία αποδεκάτισε μια ολόκληρη στήλη ουκρανικών τεθωρακισμένων, συμπεριλαμβανομένων των γερμανικών τανκς Leopard και απέκτησε πρόσφατα αμερικανικά οχήματα μάχης πεζικού Bradley, κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης στο μέτωπο της Zaporija. Αυτή η νίκη, η οποία ενίσχυσε το ηθικό της Μόσχας, επέτρεψε στην περιοχή να ονομαστεί «Πλατεία Μπράντλεϊ». Το μάθημα που πρέπει να αντληθεί από αυτό είναι ότι οποιαδήποτε σημαντική συγκέντρωση τεθωρακισμένων εντοπίζεται γρήγορα και ότι οποιαδήποτε μεγάλη συνοδεία στρατευμάτων επίσης εντοπίζεται και στοχοποιείται.
Με πολυεπίπεδα συστήματα επιτήρησης, συμπεριλαμβανομένων σμήνων drones που παρέχουν ανίχνευση και στόχευση σε πραγματικό χρόνο στο ρωσικό πυροβολικό, μια μεγάλη επίθεση τύπου Καταιγίδας της Ερήμου κατέστη αδύνατη. Ένα άλλο πρόβλημα είναι η αεροπορική κατωτερότητα της Ουκρανίας έναντι της Ρωσίας και η αδυναμία της να ανοίξει το δρόμο για τις μονάδες τεθωρακισμένων και πεζικού της να σφυροκοπούν τις ρωσικές άμυνες από τον ουρανό. Ακόμη και οι επιχειρήσεις μεγέθους τάγματος είναι προβληματικές, πόσο μάλλον οι επιθέσεις χτυπήματος και φυγής σε μέγεθος ταξιαρχίας που πολλοί φαντάζονταν. Η ουκρανική δραστηριότητα περιορίζεται σε επιχειρήσεις σε επίπεδο εταιρείας ή τμήματος, όπου μερικές δεκάδες στρατιώτες, υποστηριζόμενοι από μια χούφτα οχήματα, προχωρούν κρυφά κάτω από την κάλυψη δασικών γραμμών.
Ρώσοι: αδέξιοι και δειλοί;
Μερικές φορές τα καταφέρνουν. Μερικές φορές οι Ουκρανοί εντοπίζονται και οι Ρώσοι τους κάνουν ενέδρα με πυρά πυροβολικού. Ελεύθεροι σκοπευτές και καταιγίδες πολεμούν πάνω από κάθε τάφρο, ενώ θανατηφόρα drones βουίζουν από πάνω τους.
Οι Ουκρανοί συνεχίζουν, το θάρρος τους κάτω από τα εχθρικά πυρά απεικονίζεται με σεβασμό στα μέσα ενημέρωσης. Αλλά αυτό των Ρώσων, που επίσης πολέμησαν σκληρά και υπέστησαν μεγάλες απώλειες, δεν φαίνεται πουθενά. Μετά από πολλές ιστορίες αταξίας στη διοίκηση και λιποταξίας στις τάξεις, το γεγονός ότι οι Ρώσοι πολεμούν με πειθαρχία και συνοχή έχει αφήσει σιωπηλούς όσους προέβλεψαν το αντίθετο. Η πρώτη άμεση αναγνώριση της σκληρής ρωσικής αντίστασης στα κύρια μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ έγινε μόλις πρόσφατα από το CNN . Αυτή η αναγνώριση δεν προέρχεται από δυτικούς ειδικούς, αλλά από τους ίδιους τους Ουκρανούς στρατιώτες. Απογοητευμένοι που οι υποστηρικτές τους στο ΝΑΤΟ επέκριναν την πενιχρή τους πρόοδο, θρηνούσαν:Περιμέναμε λιγότερη αντίσταση. Κρατάνε. Έχουν αρχηγούς. Δεν είναι συχνά που μπορείς να το πεις αυτό για τον εχθρό .»
Τέτοιες παρατηρήσεις απουσιάζουν από τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης. Ωστόσο, ο στόχος της αναφοράς πολέμου είναι να δοξάσει κανείς τους συμμάχους; Ή πρόκειται για την παρουσίαση μιας ισορροπημένης αξιολόγησης, είτε οι καλοί είτε οι κακοί έχουν το πάνω χέρι; Αυτή η κομματοκρατία για την ανδρεία των στρατιωτών βρίσκεται και στην περιγραφή των όπλων που χρησιμοποιούν. Σύμφωνα με την ιδέα ότι « οι εγκέφαλοι της Ουκρανίας κέρδισαν τους Ρώσους», μια σειρά από αναβαθμίσεις στο οπλοστάσιο του Κιέβου παρουσιάστηκαν ως θαυματουργά όπλα. Αυτά περιλαμβάνουν πυροβολικό HIMARS, άρματα μάχης Leopard, οχήματα μάχης πεζικού Bradley, πυραύλους Storm Shadow και πυρομαχικά διασποράς DPICM, τα οποία αναμενόταν να αλλάξουν το παιχνίδι. Αλλά αυτές οι μεγάλες ελπίδες διαψεύστηκαν, κυρίως λόγω των όπλων που χρησιμοποιούσαν οι Ρώσοι για να τους αντιμετωπίσουν. Το οπλοστάσιο της Μόσχας περιλαμβάνει συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου (EW) που καταρρίπτουν κατά δεκάδες ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, καθώς και παρεμβολές GPS του πυροβολικού HIMARS και των αμερικανικών βομβών ολίσθησης JDAM. Μη αποδεδειγμένα σε τόσο μεγάλη κλίμακα, η αποτελεσματικότητά τους ήταν μια δυσάρεστη έκπληξη.
Επίσης απροσδόκητη ήταν η εισαγωγή νέων συστημάτων από τη Ρωσία, όπως το drone Lancet, το οποίο καταστρέφει τα ουκρανικά τεθωρακισμένα με το βεληνεκές, το ωφέλιμο φορτίο και τα χαρακτηριστικά κατά της εμπλοκής. Άλλα συστήματα περιλαμβάνουν νέες βόμβες ολίσθησης FAB και τον βελτιωμένο πύραυλο LMUR, του οποίου η εμβέλεια θέτει τα ελικόπτερα που τον εκτοξεύουν εκτός εμβέλειας της ουκρανικής αεράμυνας. Αυτά τα ρωσικά όπλα επιβραδύνουν την προέλαση της Ουκρανίας, αλλά οι κύριες αναλύσεις σπάνια τα αναφέρουν. Άλλωστε, ειπώθηκε ότι η Ρωσία τελειώνει από πυρομαχικά ακριβείας, όχι ότι αναπτύσσει και αναπτύσσει νέα.
Αντί να ρωτήσουν γιατί υποτίμησαν την ικανότητα της Ρωσίας για αντίσταση και καινοτομία, οι αποτυχίες του Κιέβου δικαιολογούνται λέγοντας ότι "Η Μόσχα είχε μήνες να προετοιμάσει τις αμυντικές της γραμμές ». Οι ειδικοί των μέσων ενημέρωσης – συχνά οι ίδιοι που προέβλεπαν ταχεία πρόοδο – εξηγούν τώρα γιατί η πρόοδος δεν θα μπορούσε ποτέ να ήταν ταχεία. Αυτή είναι μια ημιτελής και ιδιοτελής απάντηση. Οι Ρώσοι διαπρέπουν ξεκάθαρα στην κατασκευή άμυνων πιο περίπλοκων από τα απλά ναρκοπέδια και χαρακώματα, και αυτό είναι απαραίτητο να ληφθεί υπόψη κατά την ανάλυση των προοπτικών της Ουκρανίας και των πιθανών καταληκτικών σημείων αυτού του πολέμου.
Η κατάρρευση, που συνεχώς ανακοινώνεται ως επικείμενη, της Ρωσίας
Πολλοί αναλυτές παραμένουν αισιόδοξοι για την ενδεχόμενη νίκη της Ουκρανίας, αλλά τώρα τη βλέπουν ως αποτέλεσμα της κατάρρευσης της Ρωσίας, είτε του ρωσικού στρατού είτε ολόκληρου του καθεστώτος Πούτιν. Με άλλα λόγια, αυτοί οι στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες βασίζουν τις προβλέψεις τους όχι σε ανάλυση στρατιωτικών επιχειρήσεων καθαυτών, αλλά σε διαισθήσεις για την επιμονή και τον πατριωτισμό των Ρώσων στρατιωτών και πολιτών. Μερικοί, όπως ο στρατηγός Mark Milley, ισχυρίζονται ότι οι Ρώσοι « ...στερούνται ηγεσίας, στερούνται θέλησης, το ηθικό τους είναι χαμηλό και η πειθαρχία τους διαβρώνεται". Άλλοι, όπως ο πρώην Γενικός Διευθυντής της CIA, Ντέιβιντ Πετρέους, πιστεύουν ότι η ρωσική αποφασιστικότητα θα μπορούσε να «καταρρεύσει» ως απάντηση στις επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Ουκρανίας στη Μόσχα. Αυτά τα χτυπήματα « φέρνουν πόλεμο στον ρωσικό λαό » και μπορεί να τον πείσουν ότι, όπως το τέλμα της ΕΣΣΔ στο Αφγανιστάν τη δεκαετία του 1980, ο σημερινός πόλεμος στην Ουκρανία είναι « τελικά μη βιώσιμος » .
Ακόμη και μια σχετικά νηφάλια ανάλυση της Warographics καταλήγει σε ένα σενάριο που βασίζεται στην ελπίδα: μια ουκρανική ανακατάκτηση του Μπαχμούτ θα μπορούσε να προκαλέσει « ένα καταστροφικό ψυχολογικό πλήγμα » ίσως αρκετό για να προκαλέσει την κατάρρευση της Ρωσίας.
Η ευσεβής σκέψη δεν μπορεί να είναι η βάση της πολιτικής και δεν υπάρχει λόγος να ελπίζουμε ότι μια ουκρανική ανακατάκτηση του Μπαχμούτ θα έφερνε ένα «καταστροφικό ψυχολογικό πλήγμα» αρκετό για να προκαλέσει την κατάρρευση της Ρωσίας. Στην πραγματικότητα, ένα τέτοιο πλήγμα έχουν ήδη υποστεί οι Ουκρανοί, οι οποίοι έχασαν την τόσο αναγκαία αφρόκρεμα του στρατού τους (σε ορδές Ρώσων εγκληματιών μιας χρήσης που έγιναν στρατεύματα επίθεσης) στην καταδικασμένη άμυνα μιας πόλης που ο Πρόεδρος Ζελένσκι είχε ορκιστεί ότι θα να μην πέσει. Όπως είδαμε, οι ίδιοι οι Ουκρανοί στρατιώτες διαψεύδουν τον ισχυρισμό του Milley ότι οι ρωσικές δυνάμεις στερούνται ηγεσίας, θέλησης και πειθαρχίας. Ο Πετρέους έχει δίκιο ότι τα χτυπήματα του drone του Κιέβου ανησυχούν τους Μοσχοβίτες, και τα ρωσικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποκαλύπτουν την αγωνία που προκαλεί ο μεγάλος αριθμός των θυμάτων. Αλλά αυτό δεν μεταφράστηκε σε γενική αντίδραση κατά του Πούτιν και κατά του πολέμου. Αντίθετα, η υποστήριξη προς τον Πούτιν παραμένει ισχυρή και το αντιδυτικό φαινόμενο κυματίζει τη σημαία εντείνεται καθώς η Ρωσία βρίσκεται σε πόλεμο αντιπροσώπων με ολόκληρο το ΝΑΤΟ, σύμφωνα με την προπαγάνδα του Κρεμλίνου.
Η ελπίδα του Πετρέους ότι η ρωσική ελίτ θα απέρριπτε τον πόλεμο στην Ουκρανία ως «μη βιώσιμο» – όπως θα έκανε η σοβιετική ελίτ για τον πόλεμο στο Αφγανιστάν τη δεκαετία του 1980 – βασίζεται σε μια εσφαλμένη αναλογία. Η πρώην σοβιετική άρχουσα ελίτ δεν θεωρούσε τον πόλεμο στο Αφγανιστάν ως μη βιώσιμο και δεν ανησυχούσε πολύ για την κοινή γνώμη. Χρειάστηκε ένας νέος ηγέτης που έδινε προτεραιότητα στη βελτίωση των σχέσεων με τη Δύση, την Κίνα και τον μουσουλμανικό κόσμο –που όλα αυτά καθιστούσαν την εγκατάλειψη του Αφγανιστάν προϋπόθεση για την ύφεση– για να εργαστεί για μια έξοδο. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο πόλεμος δεν είναι δαπανηρός. ο πόλεμος στο Αφγανιστάν ήταν, και ο πόλεμος στην Ουκρανία είναι ακόμη περισσότερο. Η αποδοχή της ήττας σε έναν μεγάλο πόλεμο είναι απίθανη, ειδικά αν δικαιολογείται από την άποψη των «ζωτικών εθνικών συμφερόντων», εφόσον δεν υπάρχει νέος ηγέτης και ανανέωση της ελίτ. Για τον Πούτιν και την πολιτικοστρατιωτική ελίτ του, η γεωπολιτική κατάρρευση που ακολούθησε την αποχώρηση των Σοβιετικών από το Αφγανιστάν και άλλα φυλάκια –ιδιαίτερα στην Κεντρική Ευρώπη– είναι ακριβώς ο λόγος που πιστεύουν ότι η Ρωσία πρέπει να παραμείνει σταθερή στην Ουκρανία σήμερα.
Ο Πούτιν είναι σήμερα πιο αδύναμος/δυνατός από ποτέ
Ωστόσο, εάν τα μέσα ενημέρωσης και οι σχολιαστές τους έχουν δίκιο, αυτή η ηγετική μετάβαση είναι επικείμενη. Για μήνες –ιδιαίτερα από την αποτυχημένη ανταρσία του Ιουνίου υπό την ηγεσία του επικεφαλής του Ομίλου Wagner Yevgeny Prigozhin– υπήρχε συναίνεση για την αδυναμία του Πούτιν και την πιθανή απομάκρυνση. Σύμφωνα με έναν πρώην αξιωματικό της KGB που πήρε συνέντευξη από το CNN , η εξουσία του Πούτιν είναι πλέον " σχεδόν ανύπαρκτη " και η κρατική εξουσία " βρίσκεται σε ελεύθερη πτώση ". Ένας άλλος καλεσμένος του CNN , ένας ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος, εξέφρασε τη συμφωνία του για την αποδυνάμωση της εξουσίας του Πούτιν και είπε: « Η εξουσία που κατείχε καταρρέει". Επιπλέον, επιτάχυνε τη νίκη της Ουκρανίας επειδή « επηρέασε σημαντικά τη ρωσική ισχύ στο πεδίο της μάχης ». Αυτές οι προβλέψεις ήταν λανθασμένες: η λαβή του Πούτιν είναι ισχυρότερη σήμερα από πριν. η ανταρσία απέτυχε να συγκεντρώσει υποστήριξη. Ο Βάγκνερ εξημερώθηκε και το αφεντικό του εξαφανίστηκε. Ο Πούτιν έβαλε στο περιθώριο αξιωματούχους που απηχούσαν την κριτική του Πριγκόζιν εναντίον του ή των κορυφαίων του. Όσον αφορά τον πόλεμο στην Ουκρανία, η ρωσική αντίσταση έχει στην πραγματικότητα ενισχυθεί από τον Ιούνιο. Ποιος ήταν αυτός ο Ουκρανός αξιωματούχος που ισχυρίστηκε ότι ο στρατός του Πούτιν, όπως και η εξουσία του, «κατέρρεε » ; Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Με όλο τον σεβασμό στον Ζελένσκι και το υπουργικό συμβούλιο του, το καθήκον ενός δημοσιογράφου είναι να αντιστέκεται στη χειραγώγηση και να απαιτεί αποδείξεις για παράξενους ισχυρισμούς. Αντίθετα, τα μέσα ενημέρωσης αποδέχονται ταπεινά τα επιχειρήματα των αξιωματούχων –που στη συνέχεια επαναλαμβάνονται από σχολιαστές και ειδικούς– επειδή ταιριάζουν με τις αφηγήσεις μας για έναν χαμένο Πούτιν, μια Ρωσία που καταρρέει ή ανωτερότητα της Δύσης. Με άλλα λόγια, γιατί τρέφουν την περηφάνια μας. Σκεφτείτε τον ισχυρισμό του αρχηγού των βρετανικών υπηρεσιών πληροφοριών Ρίτσαρντ Μουρ ότι ο Πούτιν αναγκάστηκε να « κάνει μια συμφωνία για να σώσει το δέρμα του».". Στην πραγματικότητα, συνέβη το αντίθετο. Ο Πριγκοζίν –για να σώσει προσωρινά το δέρμα του καθώς αντιμετώπιζε την συνοπτική εκτέλεση για προδοσία– αναγκάστηκε να δεχτεί τους όρους του Πούτιν. Το να χλευάζεις τον Πούτιν ως εκείνον που υποχώρησε επειδή φοβόταν για τη ζωή του δεν έχει να κάνει με την ευφυΐα. Αυτό λειτουργεί καλά αυτή τη στιγμή, αλλά τελικά οι άνθρωποι παρατηρούν τη συσσώρευση λανθασμένων εκτιμήσεων και αποτυχημένων προβλέψεων.
Όταν τα πράγματα δυσκολεύουν… η πιρουέτα;
Αυτό εξηγεί εν μέρει μια πρόσφατη δημοσκόπηση που δείχνει ότι η πλειοψηφία των Αμερικανών αντιτίθεται πλέον στην παροχή πρόσθετης στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία. Έτσι εντάσσονται στις χώρες της ΕΕ όπου η πλειοψηφία πίστευε ήδη –ακόμα και πριν από τις πρόσφατες αποτυχίες της Ουκρανίας– ότι η αποστολή πρόσθετων όπλων απλώς θα παρέτεινε έναν πόλεμο που δεν θα κερδίσει και θα καθυστερούσε τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. Οι δημοσκοπήσεις καθιστούν ασαφές ποιες ανησυχίες κρύβονται πίσω από αυτές τις απόψεις, εάν πρόκειται για μια « γενική κούραση με την Ουκρανία", απώλεια εμπιστοσύνης στις πιθανότητες νίκης του Κιέβου, ανησυχία για το βαρύ φορτίο που φέρουν οι φορολογούμενοι, απογοήτευση για τα νέα για διαφθορά στην Ουκρανία ή ανησυχία για το κόστος της αφομοίωσης εκατομμυρίων Ουκρανών προσφύγων. Ωστόσο, όλα αυτά τα στοιχεία υποστηρίζονται από μια ευρύτερη απώλεια εμπιστοσύνης στους ηγέτες τους και στην ελίτ του ΝΑΤΟ και της ΕΕ που εξακολουθούν να υπόσχονται να πολεμήσουν « όσο χρειάζεται » για να επιτευχθεί μια « αποφασιστική νίκη ».
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν υπερασπίστηκε πρόσφατα την αντεπίθεση της Ουκρανίας λέγοντας ότι, χάρη στην περσινή εκστρατεία, « (η Ρωσία) έχουν ήδη χάσει » και ότι « η Ουκρανία έχει ήδη πάρει πίσω περίπου το 50% όσων κατασχέθηκαν αρχικά". Ωστόσο, στόχος της φετινής εκστρατείας είναι να πάρει πίσω το υπόλοιπο 50%. Το Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW), ένα γνωστό think tank του οποίου ο φιλοουκρανικός κομματισμός περιπλέκει την αντικειμενικότητα, έκανε το ίδιο. Το ISW ισχυρίζεται ότι η Ουκρανία έχει ανακτήσει περισσότερα εδάφη σε λιγότερο από έξι εβδομάδες από ό,τι η Ρωσία τους προηγούμενους έξι μήνες. Αντί να αξιολογεί την εκστρατεία του Κιέβου ως προς τον δεδηλωμένο στόχο του – μια ταχεία ώθηση για την αποκοπή της χερσαίας γέφυρας μεταξύ Ρωσίας και Κριμαίας – το ISW σχετικοποιεί τις αποτυχίες του συγκρίνοντάς τες με αυτές της Ρωσίας. Αλλά και αυτή η σύγκριση δεν είναι πειστική, γιατί τα πρόσφατα κέρδη της Ρωσίας αφορούν την κατάκτηση της Μπαχμούτ, μιας μεγάλης, βαριά οχυρωμένης πόλης (73.000 κάτοικοι πριν τον πόλεμο). Αφ 'ετέρου,
Η δημόσια υποστήριξη για τον πόλεμο είναι πιο δύσκολο να διατηρηθεί από ό,τι στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Η οργή και οι υποσχέσεις του Λευκού Οίκου για γρήγορη, αμείλικτη νίκη έπεισαν πολλούς να υποστηρίξουν άτυχα έργα στο Ιράκ και το Αφγανιστάν. Όχι μόνο η «υπερηφάνεια και τα ψέματα» αυτών των πρόσφατων καταστροφών είναι ακόμη φρέσκα στο μυαλό του κοινού, αλλά σήμερα έχουμε πολλές περισσότερες πηγές κρίσιμων πληροφοριών, είτε εξειδικευμένα περιοδικά, ιστότοπους ή ειδικούς αναλυτές, που προσφέρουν λεπτομερείς και ενημερωμένες πληροφορίες καθώς και ανεξάρτητες αναθεωρήσεις της σύγκρουσης. Υποβάλλουν τους ισχυρισμούς των πολιτικών και στρατιωτικών ηγετών μας σε έλεγχο και,
Προετοιμαστείτε για τη φρίκη που έρχεται
Είναι όμως πιθανή μια ξαφνική ανατροπή; Μετά από τόσες ανεπιτυχείς προβλέψεις, πολλοί άνθρωποι τώρα αμφιβάλλουν για τις διαβεβαιώσεις της Ουάσιγκτον, των Βρυξελλών και του Κιέβου. Και δεν είναι μόνο ο αριθμός των αποτυχημένων προβλέψεων που μειώνει την πίστη στην κατάρρευση της Ρωσίας. Είναι επίσης η ποιότητά τους, ή ο τρόπος με τον οποίο αυτές οι προβλέψεις απέτυχαν, που εγείρει αμφιβολίες σχετικά με την κατανόηση του συστήματος για το οποίο κάνουν προβλέψεις από τους συγγραφείς τους. Οι αναλυτές που προέβλεψαν ότι οι οικονομικές κυρώσεις θα ακρωτηριάσουν την πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας έπρεπε να παραδεχτούν ότι είχαν παρεξηγήσει βασικές πτυχές της οικονομικής ευρηματικότητας της Ρωσίας.
Άλλοι πάλι πέφτουν θύματα μεροληψίας επιβεβαίωσης – βρίσκουν στοιχεία για την αδυναμία της Ρωσίας επειδή οι υποθέσεις τους τους οδηγούν να αναζητήσουν μόνο αυτό. Όταν η προσοχή εστιάζεται στην αποδιοργάνωση και τη διχόνοια εντός του ρωσικού στρατού – καταγγέλλοντας παράπονα από στρατιώτες και αξιωματικούς, ακόμη και σε λιποταξίες – υποδηλώνει επικείμενη κατάρρευση. Αλλά πόσοι Ρώσοι στρατιώτες και αξιωματικοί δεν παραπονιούνται και πόσο συχνή είναι η αποδιοργάνωση ή η διχόνοια στον ουκρανικό στρατό; Και πού είναι η ανάλυση του γιατί οι τακτικοί απέρριψαν την ανταρσία του Βάγκνερ;
Ένα σχετικό πρόβλημα είναι αυτό της επιλεκτικής κάλυψης. Μεταξύ των πολλών παραδειγμάτων είναι η πρόσφατη κάλυψη των μέσων ενημέρωσης για την «απελπισία» της Μόσχας στην επιδίωξη μιας συμφωνίας όπλων με τη Βόρεια Κορέα. Ωστόσο, ταυτόχρονα αγνόησαν σημάδια «απόγνωσης» στο Κίεβο, όπως η μείωση των προτύπων καταλληλότητας για στρατιωτική θητεία ή η απόπειρα απέλασης στην Ουκρανία ανδρών που αποφεύγουν τη στράτευση στις χώρες της ΕΕ.
Η Ουκρανία μπορεί να είναι πιο κοντά στην κατάρρευση από τη Ρωσία. Μπορεί πράγματι να υπάρχει μια «ασύμμετρη κλίση φθοράς» – ένας άλλος τρόπος να πούμε ότι η Ρωσία υφίσταται περισσότερες απώλειες από την Ουκρανία – αλλά ακόμη και ορισμένοι αξιωματούχοι του Κιέβου παραδέχονται ότι η Ρωσία μπορεί να τις αντέξει καλύτερα από την Ουκρανία. Μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου, όταν ο καιρός επιβραδύνει τις μάχες και οι εκστρατείες γενικά τελειώνουν, η Ουκρανία μπορεί να είχε ανακτήσει άλλα εκατό τετραγωνικά χιλιόμετρα, αλλά με ποιο κόστος; Μέχρι το 2024, η Ρωσία θα βασίζεται σε πολύ μεγαλύτερο απόθεμα προσωπικού από αυτό της Ουκρανίας. Η Ουκρανία θα λάβει περισσότερους πυραύλους του ΝΑΤΟ, αλλά είναι απίθανο να «αλλάξουν το παιχνίδι» περισσότερο από ό,τι έκαναν οι HIMARS και οι Σκιές Καταιγίδας πριν από αυτούς.
Αντιμέτωπη με μια ασύμμετρη κλίση όπλων – την αδυναμία ή την άρνηση των κρατών του ΝΑΤΟ να συνεχίσουν να προμηθεύουν στην Ουκρανία επαρκή πυρομαχικά για να συμβαδίσει με τη Ρωσία – η Ουκρανία θα επιδιώξει να αλλάξει την εξίσωση. Αυτό σημαίνει περισσότερα πλήγματα με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στη Μόσχα και άλλες ρωσικές πόλεις, επιδρομές σε ρωσικές συνοριακές πόλεις και μια σκληρή μάχη για την Κριμαία. Η Ουκρανία θα αυξήσει τις επιθέσεις σε ρωσικά πλοία και λιμάνια στη Μαύρη Θάλασσα, καταστρέφοντας ίσως τελικά τη γέφυρα της Κριμαίας. Η Ρωσία θα κάνει το ίδιο, αναβαθμίζοντας τη δύναμή της για drone και πυραύλους (συμπεριλαμβανομένης της αντίστροφης μηχανικής όπλων του ΝΑΤΟ που κατέλαβε η Ρωσία) για να χτυπήσει αεροδρόμια, σιδηροδρόμους, λιμάνια και άλλες υποδομές πιο δυνατά από ποτέ. Ο αριθμός των θυμάτων αμάχων θα εκτοξευθεί,
Ο ισχυρισμός ότι « η Ουκρανία πρέπει να κερδίσει αποφασιστικά, και με τα ανώτερα όπλα του ΝΑΤΟ, σίγουρα θα κερδίσει» δεν είναι ούτε μια λογική στρατιωτική στρατηγική ούτε μια υπεύθυνη πολιτική συζήτηση. Όσοι έχουν αυτήν την άποψη θυμούνται τον ηγέτη της Βρετανίας του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, Ουίνστον Τσόρτσιλ, ο οποίος ενίσχυσε την αποφασιστικότητα ενός έθνους κατά τις πιο σκοτεινές του ώρες και το οδήγησε στον θρίαμβο. Σπάνια θυμούνται τον Βρετανό διοικητή του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, Ντάγκλας Χέιγκ, του οποίου η επιμονή ότι η Γερμανία θα κατέρρεε αν μόνο οι Σύμμαχοι ξεκινούσαν μια ακόμη επίθεση, παρέτεινε τελικά έναν εξαντλητικό πόλεμο φθοράς με κόστος «ένα εκατομμύριο ζωές». Η υπερηφάνεια δεν είναι μόνο εχθρός μας, αλλά και εχθρός της Ουκρανίας.
πηγή: The National Interest
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου